A International Finance Corporation (IFC), braço financeiro do Banco Mundial, anunciou nesta terça-feira, 16, um investimento de US$ 97,5 milhões na ON Telecom, uma provedora brasileira de serviços de internet de banda larga. O pacote inclui US$ 27,5 milhões em participação acionária e um empréstimo de até US$ 70 milhões, sendo aproximadamente US$ 40 milhões em empréstimos sindicalizados. O investimento visa aumentar a cobertura de rede da empresa e fornecer conectividade de alta qualidade à internet para regiões carentes do Estado de São Paulo.
O comunicado da IFC diz que o mercado potencial da ON Telecom compreende mais de 10 milhões de pessoas, em 133 cidades. "Muitos dos clientes da empresa são usuários de banda larga pela primeira vez, que anteriormente não tinham nenhuma conexão para esses serviços, ou usuários que mudaram de outras tecnologias com velocidade e capacidade significativamente menores", explica o texto.
A ON Telecom atua no Brasil desde março de 2013, utilizando tecnologia 4G TD LTE e também com uma rede própria de fibra para ligar as cidades atendidas. "Nossa equipe tem muito orgulho do seu propósito de conectar os não conectados. Estamos muito felizes em ter a IFC conosco nesta missão", diz o executivo-chefe da empresa, Farès Nassar. ON Telecom é o nome fantasia da Quattro Holding, na qual o fundo do megainvestidor norte-americano Geoerge Soros também tem participação.
De acordo com uma pesquisa do Banco Mundial, cada aumento de 10% na penetração dos serviços de banda larga resulta em uma alta de 1,3% no crescimento econômico. "Melhorar o acesso à banda larga é fundamental para a competitividade e o crescimento econômico do Brasil", afirma Aniko Szigetvari, chefe de Mídia, Telecomunicações e Tecnologia da IFC para a América Latina e África. "Nosso investimento na ON Telecom desempenha um papel importante na estratégia da IFC para ajudar a enfrentar os gargalos de infraestrutura do Brasil e promover a inovação e os ganhos de eficiência que são criados quando há um maior acesso à internet."
Desde 2008, a IFC alocou cerca de US$ 1 bilhão para apoiar o setor de telecomunicações na América Latina. No ano fiscal de 2014, os financiamentos para o setor de telecomunicações no Brasil representaram 55% do valor total investido na região. Presente no Brasil desde 1956, a IFC vem investindo cerca de US$ 2 bilhões por ano no País para apoiar o enfrentamento dos desafios de desenvolvimento, incluindo urbanização, inclusão social, competitividade e produtividade, além do gerenciamento de recursos naturais.
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